雪月花 第六十三夜 萌芽
額に、何か当たる。
目を開けると、猫が前足で、顔をぽんぽんしていた。
雪は、変わらず降り続き――
兎は、変わらず腕の中に収まっている。
目を開けたまま、呆然と遠くの空を見る。
歩けなくなってから、どのくらい経ったのか。
ふと、雪の中に香るもの。
懐かしい、ふわりとした――
湯の香。
湯も、力になる――
あのお湯が、今も――
ようやく、体を起こす。
薄く光を帯びた空。
降る雪にどこか、煌めきを感じる。
――お手伝い、させてください。
知らない声。
……どこから――
見上げると、ご神木の上――
一匹の猿が、こちらを見下ろしている。
今、話……
――力に、なります。
目の前。
……猫、も。
……
……だからもう、そんな顔、しないで。
腕の中。
じっと見る、瞳。
……
皆――
お爺ちゃん――
私……
俯いて、息が漏れる――
そして、ただ、頷いた。
遠く香る湯けむりが、光の中を、泳いでいた。
――第六十三夜・了