尚仁沢湧水栃木県塩谷郡塩谷町上寺島1616-4

塩原での昼食から小太郎ヶ淵のさらに奥、超が付くような酷道をひた走り、目指すは日本指折りの名水と謳われる尚仁沢湧水(｀･ω･´)

たどり着いた山奥の小さなパーキングで案内板の地図を確認し、山中へ続く歩道に踏み入れると、遠めの雷鳴が……

それでもここまで来たのだからと、険しい山道をずんずん進んでいきました。

ちょうど中間地点あたりでしょうか、沢に降りられるところまで来て水を触ってみると、いい感じにぴりっとしてます！

これはと思った矢先にちょっと大きめの雷鳴……そう、ここは天気の変わりやすい山の中というだけでなく、栃木県なんです！

栃木のらいさまと言えば、泣く子も黙る暴れ神としてその名を知らぬものはないという強烈な暴君……

やばい、ここまで来たとはいえ、落雷にあったなんて洒落にもならないので、涙を呑んで引き返すことに……しかしなんとここは中間地点だったのです(´･ω･｀)

雷鳴が徐々に大きくなる中、もと来た山道をバタバタと戻るわたくしども。

追われて歩く山道がこんなにキツイものだとは、正直嘗めておりました♨

ぜーぜー言いながらなんとか雨にも降られず車中へ。さあこれからどうすんべと考えて、とりあえずこの先に「尚仁沢はーとらんど」なる道の駅っぽい施設があるそうなのでそこへ移動してみました。

開けた景色にたたずむちょっとのんびりした感じのはーとらんどですが、お土産品なんかをぶらぶら見ていると、空のペットボトルが売られていることに気づきます。

そう、もちろんここにはちゃんと引かれていました尚仁沢湧水！

ペットボトルは買わずとも車中で飲んでいたお茶のそれがあったので、よ～く濯いで水を汲み、がぶりと一口含んでみると……わかりますわかります！これはすごい水です！

よーく口の中で転がしてみるんですが、本当に丸い！雑味や癖がまったく感じられない、真にクリアな、しかし口当たりのやわらかな水！なんというウマい水！水でこんなに感激するなんて予想外甚だしいです！

この水をありったけのペットボトルに汲んで、さらに売店で名物里芋フライをひとつ、それに先ほど小太郎ヶ淵で入手した草団子♨

塩原～尚仁沢の夢のオールスターで、最高に贅沢なおやつタイムを堪能させていただきました(´ω｀)

そしてここまででお気づきでしょうが、何をどう間違ったのか、こんな素敵な時間の写真が一枚もないのが無念でしょうがないんです(´･ω･｀)

なんで一枚も撮らなかったかな～……らいさまが怖くてそれどころではなかったのかな～……

そんな尚仁沢湧水の水ですが、なんと通販でも買えてしまうようなんです……(´･ω･｀)

こんな思いまでして行って、とうとう源流にたどり着くこともできなかったわたくしとしては逆に、エ～……なんですが……

竜化の滝栃木県那須塩原市塩原字東山国有林

何度も訪れている竜化の滝！久しぶりの再訪です。

駐車場から道路沿いの小道を少々、やがて森の奥へと続く入り口に到着します。

つり橋を渡って、渓流沿いの山道がなんともいい感じ。沢に降りて水に触れられるポイントもいくつか。水も冷たくて夏場はうれしいですね(^.^)

そんな途中にひとつ滝があるので、これか！？と騙されたのは遠い昔……流石にもうわかってます(^^;)

上から見ることもできる滝は清涼感抜群です。ここを過ぎれば竜化の滝まであと少し！

最後に観瀑台へ続く階段を登ると……

右側から突如轟音とともに顔を出すご本尊！

3段になって落ちる様はまさに竜が化ける姿。最初に訪れたときは期待も少なかっただけに、けっこうな衝撃を受けたのも記憶に新しいです。

小太郎が淵栃木県那須塩原市塩原1436

避暑にはもってこいの小太郎が淵。小太郎という人にまつわる話はよく知らなくても、ここは清流の気持ち良いフィトンチットスポットであります(^.^)

ちなみに冬とかは閉鎖されます。期間限定！

このなんとも涼しげな雰囲気の岩場の上に「小太郎茶屋」があります。読みは「こたろうちゃや」ではなくて「こたろうさや」です。

ここはまず草団子が絶品。今回は昼食前なので縁台ではいただかず、本日のおやつ用に草団子(小)500円をお持ち帰りです('ω')

縁台の様子を見ると、ああおでんうまそうだなぁ、うどんもキノコがたっぷり乗ってうまそうだなぁ、なんてことに。でもここは我慢です(´･ω･｀)

上流側は少し滝のようになってます。向こう側にも縁台がありますね。

それにしても今立っているこの茶屋に続く橋、なんかベニヤ板みたいで頼りないけど大丈夫か？と思ったら下はちゃんと丸太組みになってるので安心でした(^^;)

ちゃんと下から覗かないとただのベニヤ板にしか見えないから怖い( ;∀;)

源三窟栃木県那須塩原市塩原1118

源三窟に入る前に、入り口で簡単な歴史の説明がありました。

源頼朝に追われた義経の家来がこの地に逃げ延びてこの洞窟に隠れていたところ、米の研ぎ汁が流れ出たのを見つけられてとうとう殲滅させられたという話です。

鍾乳洞は短めで、中では武者人形により当時の様子が再現されています。そういえば、勝手に観光協会の栃木編でもここを視察してましたね。

ここのお土産売り場で購入した楊枝入れ。でも楊枝入れとしてではなく、今回は桧と書かれているだけに「りらく」のヒノキ香入れとして使っています。りらくは楊枝くらいのサイズなので楊枝入れがとてもしっくり来るのです。

そして洞窟の外には湧き水があったので、ちょうどお茶もなくなったし、ペットボトルに汲んで持っていくことに。味のほうは……後味にやや癖がある水ですね。